Tähtifantasia-palkinto VanderMeerille

(This is about a Finnish fantasy award.)

TÄHTIFANTASIA-PALKINTO

LEHDISTÖTIEDOTE - JULKAISUVAPAA TIISTAI 21.8. klo 11.00

Helsingin SF Seuran Tähtifantasia-palkinto
parhaasta vuonna 2006 suomeksi ilmestyneestä
käännösfantasiakirjasta annetaan Loki-Kirjojen
julkaisemalle JEFF VANDERMEERIN romaanille
PYHIMYSTEN JA MIELIPUOLTEN KAUPUNKI.
Teoksen on suomentanut Johanna Vainikainen-Uusitalo.

Pyhimysten ja mielipuolten kaupunki on huikea sukellus fantastisen
Ambergris-kaupungin pimeään puoleen, sen painajaisiin, unohdettuihin
salaisuuksiin ja outoihin elämänkohtaloihin. Jeff VanderMeer on
onnistunut luomaan teoksessaan mosaiikkimaisen runsaan
rinnakkaistodellisuuden. Lumoavan maailman, joka kohoaa eeppisiin
mittoihin kiitos rikkaasti kuvaillun historian, mielenkiintoisten
detaljien sekä moniulotteisten henkilöhahmojen. Leikkisää huumoriakaan
unohtamatta. Pyhimysten ja mielipuolten kaupunki on kaunokirjallisesti
merkittävä, fantasiaa lajityyppinä uudistava teos.

Kun ihmiset ensi kertaa saapuivat Moth-joen rannalla sijaitsevaan
Ambergrisin kaupunkiin, paikalla asui jo salaperäisiä, sienimäisiä
harmaalakkeja. Kohtaaminen päättyi verilöylyyn, jonka vaikutukset
säteilevät pitkälle kaupungin tulevaisuuteen. Maailmassa on tummia
piirteitä, jotka on rapsuteltavissa sivistyksen pintakerroksen alta esille.

Pyhimysten ja mielipuolten kaupunki koostuu kolmesta toisiinsa
kytkeytyvästä tarinasta, joissa VanderMeer pelaa erilaisilla
kirjallisilla tyylilajeilla. ”Martin Laken muodonmuutos” kertoo
palvotusta taiteilijasta, jonka tuotanto heijastelee Ambergrisia ja sen
synkeitä ominaispiirteitä. VanderMeer kuvaa tarinassaan satiirisesti
taiteen perusluonnetta ja taideteosten tulkintaa. ”Hoegbottonin opas
Ambergrisin varhaishistoriaan” on itseironialla höystetty, monin osin
alaviitteiden kautta etenevä herkullinen kertomus historioitsija Duncan
Shriekin epäluotettavasta menneisyyden tulkinnasta. ”X:n outo tapaus”
ottaa puolestaan kaiken irti todellisuuden perimmäiseen olemukseen
liittyvistä kysymyksistä. Tarinan kertoja on suljettu mielisairaalaan,
koska hän väittää Ambergrisin olevan tarun sijasta totta. Mutta kuinka
sitten käykään?

VanderMeer leikittelee jatkuvasti kirjallisella ilmaisulla ja siihen
liittyvillä ulottuvuuksilla. Epätäydellisyys ja yksiselitteisen
todellisuuden puuttuminen ovat osa kirjailijan rakentamaa kokonaisuutta.
Totuuden etsiminen ja sen muuntuminen erilaisiksi vaihtoehtoisiksi
tarinoiksi on Ambergrisin ja sen asukkaiden ominaisluonne. Teoksen
päähenkilöksi nouseekin itse asiassa juuri tarunhohtoinen Ambergrisin
kaupunki. Se on kuin elävä persoona: hengittävä, sykkivä, juonia ja
kiehtovia salaisuuksia sisällään hautova olento, jolla on sielu.

Pyhimysten ja mielipuolten kaupunki on elämää suurempien tarinoiden
aarreaitta. Fantastinen, älyllinen ja mieleenpainuva mutta samalla
helposti lähestyttävä teos, jonka runollisiin ja pilke silmäkulmassa
kirjoitettuihin teksteihin on vaikea olla rakastumatta.

Suomalainen Pyhimysten ja mielipuolten kaupunki sisältää valikoiman City
of Saints and Madmen -teoksen tarinoista. Kirjasta on julkaistu
englanniksikin lukuisia sisältönsä laajuuden puolesta toisistaan
poikkeavia versioita.

Tähtifantasia-palkinnon myöntää Helsingin SF Seura ry, joka on jakanut
jo yli kahdenkymmenen vuoden ajan arvostettua Tähtivaeltaja-palkintoa
parhaalle Suomessa julkaistulle tieteiskirjalle. Tähtifantasia-palkinto
jaetaan nyt ensimmäistä kertaa.

Tähtifantasia-palkinnon asiantuntijaraatiin kuuluvat
kriitikko Toni Jerrman, kirjailija Anne Leinonen, kriitikko Elli Leppä
ja toimittaja Vesa Sisättö.